Искусство Small Talk: как за 5 минут стать душой любой компании

Знакомство почти всегда начинается с короткого разговора ни о чём. На свидании, на дне рождения подруги или в отеле на отдыхе именно первые пять минут решают, захочется ли людям общаться дальше. Разберемся, что такое искусство small talk, чтобы научиться легко начинать и поддерживать беседу в любой ситуации. 

Что такое small talk и зачем он нужен

С английского small talk переводится как «маленький разговор». Так называют короткую светскую беседу на нейтральные темы с малознакомыми людьми. Собеседники обсуждают погоду, дорогу, выходные или место, где они оказались. Сами по себе эти темы ничего не значат, но показывают, что человек открыт к общению и настроен доброжелательно.

В англоязычных странах искусство лёгкого разговора входит в обязательный этикет. Голландский исследователь Фонс Тромпенаарс и британский культуролог Чарльз Хампден-Тернер предложили делить культуры на «персики» и «кокосы». В «персиковых» культурах, например в США или Бразилии, люди мягки и дружелюбны с незнакомцами, но за этим стоит твёрдая «косточка» личного пространства. 

В «кокосовых», к которым авторы отнесли Россию и Германию, люди сначала закрыты, но со временем становятся теплее, и отношения оказываются прочнее. Поэтому светский разговор с незнакомцами у нас долго считали пустой болтовнёй.

При этом традиция есть и в русской культуре. Анна Павловна Шерер из романа «Война и мир» владела искусством светской беседы, умела поддерживать разговор с каждым гостем, и её салон стал центром жизни Петербурга.

Small talk общение помогает:

• убрать неловкость первых минут знакомства;
• понять настроение и интересы собеседника;
• найти общие темы для более глубокого разговора;
• оставить приятное впечатление за пару минут.

Чем светская беседа отличается от делового разговора

У делового разговора всегда есть цель. Люди договариваются о сроках, обсуждают условия, решают конкретный вопрос. Непринужденная светская беседа такой цели не имеет. Собеседники присматриваются друг к другу и проверяют, комфортно ли им вместе, поэтому в small talk не спорят и не доказывают свою правоту.

На переговорах в основном оперируют аргументами, а в светском общении важнее интонация, улыбка и внимание. Если small talk превращается в допрос или в монолог одного участника, беседа становится утомительной для всех.

Многое в светском разговоре зависит от выбора темы. Одни темы объединяют людей с первых фраз, другие могут испортить вечер, на котором собрались даже очень опытные собеседники.

Темы, которые работают и которые лучше не трогать

Хорошие темы для small talk понятны любому человеку без специальных знаний. Поддерживать их легко, и они никого не задевают.

Безопасные темы для начала беседы:

• погода и время года;
• место встречи, музыка и угощение;
• путешествия и планы на выходные;
• фильмы, сериалы, книги и выставки;
• хобби, спорт и домашние животные.

Темы, которых по правилам этикета лучше избегать:

• политика и религия — даже нейтральный вопрос может мгновенно превратить разговор в неприятный спор;
• деньги и зарплата — такие вопросы воспринимаются как бестактность;
• здоровье, диеты и внешность — человеку может быть неприятно это обсуждать;
• бывшие партнеры и сплетни — собеседник невольно задумается, что вы расскажете о нем самом.

Как начать и поддержать разговор с незнакомым человеком

Проще всего начать разговор с того, что вы оба видите прямо сейчас. Можно пошутить про длинную очередь, спросить, что за музыка играет, или узнать, откуда человек знает хозяина вечера. На такие вопросы легко ответить, и собеседнику не нужно придумывать, что сказать. 

Фразы для первого шага:

• «Вы здесь впервые? Я пока не нашла, где тут можно купить хороший кофе»
• «Давно вы знаете именинника?»
• «Хорошая музыка. Не знаете, кто это играет?»
• «Вы так уверенно выбрали десерт, посоветуйте и мне»

Искренний комплимент — подходящая техника, если хвалить вкус или чувство юмора, а не внешность. При этом лучше стоять на расстоянии вытянутой руки, сохранять открытую позу, поддерживать зрительный контакт и улыбаться.

Вопросы и приемы, которые не дают беседе угаснуть

Начать разговор нетрудно, сложнее поддерживать его дальше, когда собеседник уже ответил. Главное правило small talk касается искусства задавать вопросы. 

На закрытый вопрос типа «Вам нравится вечер?» человек отвечает «да» или «нет», и беседа замирает. Открытые вопросы начинаются со слов «как», «что», «почему» и приглашают собеседника рассказывать.

Приемы, которые помогают поддерживать разговор:

• уточняющий вопрос — если собеседник упомянул поездку, спросите, что ему там запомнилось;
• встречная история — коротко расскажите о похожем случае из своей жизни и верните слово собеседнику новым вопросом;
• повтор последней фразы — повторите слова человека с вопросительной интонацией, и он продолжит рассказ;
• схема FORD* — когда темы закончились, переходите по кругу между семьей, работой, отдыхом и мечтами. 

*FORD расшифровывается как: F — Family (семья), O — Occupation (работа, занятие), R — Recreation (отдых, досуг, хобби), D — Dreams (мечты, планы, желания). 

И не забывайте, что слушать важнее, чем говорить. Кивок, улыбка и короткие реплики поддержки показывают интерес, и беседа становится живее. Не отвлекайтесь на телефон, иначе собеседнику быстро надоест разговаривать.

Как стать душой любой компании

Душа компании — это не самый громкий человек в зале, а тот, с кем всем хочется общаться. Он помнит имена, может вести беседу с любым гостем и виртуозно вовлекает в разговор тех, кто стеснительно стоит в стороне. 

Душой компании человек становится благодаря трем качествам, и все они развиваются с практикой.

Уверенность, внимание к собеседнику и чувство меры

Уверенность в светском общении заметна в мелочах. Душа компании не прячет взгляд, говорит спокойно и не извиняется за каждую фразу. 

Искусство общения не требует остроумия, поддерживать его помогает искренний интерес к людям. С вниманием к собеседнику обычный small talk становится приятным общением. Обращайтесь к людям по имени и задавайте вопрос тому, кто молчит. Если в компании оказался новый человек, душа компании первой знакомит его с друзьями.

Чувство меры отличает душу компании от человека, который утомляет окружающих. Не перебивайте и не шутите над присутствующими. Если собеседник отвечает коротко и смотрит по сторонам, вежливо завершите беседу фразой «Рад был познакомиться, пойду поздороваюсь с другом».

Как не стесняться в общении и убрать неловкие паузы

Волнуются перед знакомством почти все, просто опытные собеседники научились не показывать волнение. Застенчивость проходит с практикой.

Советы для тех, кто стесняется:

• тренируйтесь поддерживать короткие разговоры с кассиром или соседом в лифте, потому что такие беседы ни к чему не обязывают;
• перед мероприятием подготовьте две-три темы и несколько вопросов;
• чаще используйте имя собеседника, человеку приятно его слышать, а вам  будет легче запомнить нового знакомого;
• чаще спрашивайте, чем рассказывайте, тогда внимание переходит к собеседнику и волнение меньше.

И не считайте паузу провалом. Немного помолчать в разговоре могут даже близкие друзья. 

Если молчание затянулось, вернитесь к одной из прошлых тем. Фраза «Вы говорили, что недавно были на море, а куда ездили?» показывает, что вы слушали внимательно, и снова помогает поддерживать беседу.

Краткий вывод

Искусство small talk — это навык, который развивается с практикой, как вождение или иностранный язык. Начинайте с простых фраз, задавайте открытые вопросы и внимательно слушайте. Через несколько недель тренировок вы сможете на должном уровне поддерживать светский разговор, перестанете стесняться новых знакомств, а в компании вы будете чувствовать себя её душой.